目の焦点が合わない原因は？対処法や考えられる病気を解説

現代社会では、スマートフォンやパソコンを長時間使う傾向にあり、多くの人が眼精疲労に悩まされています。

眼精疲労とは、目を酷使した結果、目に疲労が溜まり、目を休めたり睡眠を十分にとったりしても症状が回復しない状態のことを指します。症状としては、目の焦点が合わない、視界がぼやける、目の乾きや痛みといった目の症状だけでなく、頭痛、肩こり、吐き気など、全身に症状が現れることもあります。

眼精疲労の原因は多岐にわたり、長時間画面を見続けることや不適切な照明環境、乾燥した空気、そして眼の病気などが代表的です。

眼精疲労を放置すると、視力低下やドライアイ、頭痛、肩こりなどの症状が慢性化し、日常生活に支障をきたす可能性があります。気になる症状がある時はなるべく目を休め、症状が続いたり悪化したりする場合は、眼科受診も検討しましょう。

老眼とは、加齢によって目の焦点を合わせる力が弱まり、近くのものが見えにくくなる「調節異常」の一種です。私たちの目は、見たいものにピントを合わせるため、カメラのレンズにあたる「水晶体」という部分を調整しています。

老眼は、年齢を重ねるにつれて水晶体が硬くなり、近くのものにピントを合わせるのが難しくなることで発症します。

老眼の症状は一般的に40代頃から始まり、徐々に進行します。近くのものが見えにくいだけでなく、細かい文字を読むのがつらい、目が疲れやすいといった症状が現れることがあります。

老眼を放置すると、眼精疲労がひどくなり、頭痛や肩こりなどの症状を引き起こす可能性があります。老眼鏡や遠近両用コンタクトレンズを使うことで、これらの症状を矯正できます。気になる症状がある場合は、眼科で検査を受けましょう。

焦点が合わない状態を、医学的には「屈折異常」と呼び、代表的なものには近視、遠視、乱視などがあります。

私たちの目は、目に入った光に対して網膜の上でピントを合わせることで、見たいものをクリアに認識することができています。しかし、様々な原因によって、網膜上でピントがうまく合わない状態になってしまうことがあり、これを屈折異常と呼びます。

屈折異常によって焦点が合わない場合は、メガネやコンタクトレンズで視力を矯正する必要があります。視界がぼやけるなど、視力に違和感がある時は早めに眼科を受診し、適切な検査や治療を受けるのがおすすめです。

また、度数が合っていないメガネやコンタクトレンズを使うと、ピントが合わずに視界がぼやけてしまいます。目の負担が増して、眼精疲労を含め、目の病気の原因になることもあるため、メガネやコンタクトレンズを使用している方は、定期的に眼科を受診し、度数が合っているかどうかをチェックすることが大切です。

目の焦点が一時的に合わない場合、仮性近視を発症している可能性があります。

仮性近視とは、一時的に遠くのものが見えにくくなる状態を指します。長時間のスマホやタブレットの使用、本を近い距離で長時間読んだりすることで、目のピントを合わせるために働く筋肉（毛様体筋）が緊張しっぱなしになります。この状態が続くと、水晶体というレンズのはたらきをする部分が、厚くなったままの状態になり、遠くのものが見えにくくなってしまうのです。

特に成長期の子供は、目の筋肉がまだ発達途上にあるため、大人のように柔軟に調節することができません。そのため、長時間近くのものを見続けると、簡単に疲労してしまい、仮性近視になりやすいとされています。

仮性近視は、生活習慣の見直しや適切な治療によって、視力の回復が期待できます。仮性近視を疑う症状がある場合は、早めに眼科を受診しましょう。

斜視が原因で、目の焦点が合わなくなる場合があります。

斜視とは、左右の目がそれぞれ違う方向を向いている状態のことです。通常、私たちは両目を使って立体的にものを見ていますが、両目でものを見にくい斜視の状態では、ものが二重に見えたり、奥行き感が分からなくなったりすることがあります。

斜視には、目が内側に向く「内斜視」や、外側に向く「外斜視」、上下にずれる「上下斜視」など、様々な種類があります。

特に、子供に起こる斜視は、視力が発達する時期に起こるため、両目で物を見る能力が育ちにくくなったり、弱視になったりする可能性があり注意が必要です。

斜視は早めの治療が大切です。「最近、子供の目がいつもとは違う方向を向いているような気がする」と感じたら、早めに眼科を受診しましょう。

また、大人が突然斜視になる場合は、糖尿病や脳の病気などが原因になっていることがあります。こちらも、早めの受診が必要になるため注意しましょう。

近年若者を中心に、見たいものに焦点が合わないなど老眼のような症状を訴える人が増えています。この症状は、スマートフォンやタブレットといったデジタル機器を長時間利用することで、目のピント調節機能が低下し、近くのものにピントが合わせにくくなることが原因で起こり、「スマホ老眼」と呼ばれています。

スマートフォンやタブレットの画面は非常に小さく文字も細かいものが多いため、長時間の使用で目が常に近くのものにピントを合わせ続けることになります。この状態が続くと、目の筋肉が疲労してピント調節機能が低下し、スマホ老眼を発症するとされています。