ぶどう膜炎はなぜ起こる？症状や合併症、検査方法など徹底解説

「ぶどう膜炎と診断されたけど、そもそもぶどう膜炎ってなに？」と、あまり聞きなれない名前に戸惑っていませんか。ぶどう膜炎とは、眼内のぶどう膜という組織が炎症を起こし、特徴的な充血や視力低下を引き起こす眼疾患です。

ぶどう膜炎は定期的に眼科での治療や経過観察が必要となります。本記事では、ぶどう膜炎の原因から治療方法まで詳しく解説します。

ぶどう膜炎とは？

ぶどう膜炎がどのような病気か理解するために、「ぶどう膜」という目の組織についても知っておきましょう。

ぶどう膜の概要

ぶどう膜は、虹彩、毛様体（もうようたい）、脈絡膜（みゃくらくまく）の3つをまとめて指した名前です。上図の通り、眼球の前方から後方まで、眼球の内部を包むように存在しています。

名前の由来は、メラニン色素に富んだ組織の色が、フルーツのぶどう色によく似ているからです。

虹彩の役割は、縮まったり広がったりして、目に入る光の量やピントを調節することです。虹彩には虹彩紋理（もんり）と呼ばれる、一人一人違った模様があります。虹彩紋理は目の中で保護されており、形状が変わりにくいことから虹彩認証にも用いられます。

毛様体は、脈絡膜と虹彩の中間にあり、細かい筋肉のかたまりでできている組織です。毛様体からは水晶体を支えるチン小帯が伸びていて、緩んだり固くなったりしてピントを合わせる働きをします。また、毛様体は眼圧を一定に保つ房水（ぼうすい）を作っている組織でもあります。

脈絡膜は血管が豊富で、網膜に酸素や栄養を送り込むための重要な組織です。網膜が光をキャッチし、視覚情報に変換するためのエネルギーは、脈絡膜から供給されています。

メラニン色素がかなりの量で存在するため、目の中に外部からの光が入らないよう暗幕の役割もしています。

ぶどう膜炎の概要

ぶどう膜炎とは、虹彩、毛様体、脈絡膜のどこかに炎症が起こる眼疾患です。ぶどう膜に限らず目の中全体の炎症を指す場合は「眼内炎（がんないえん）」とも呼ばれることがあります。

ぶどう膜には血流が豊富にあるため、目の中でも特に炎症が起こりやすい組織です。血管に異常があると、血漿成分が血管の壁から漏れ出て、ほかの細胞を侵しやすくなります。その結果、炎症が起こりやすくなるのです。

ぶどう膜炎の原因はさまざまで、必ずしも目の中だけにあるわけではありません。全身疾患とも関連することが多く、治療は目だけでなく、全身を対象に行うこともあります。ぶどう膜炎は重症になると失明することもあるため、早期治療が重要です。

ぶどう膜炎の検査方法

ぶどう膜炎の検査方法は、ぶどう膜炎そのものの検査と、全身疾患の特定をするための2つがあります。

ぶどう膜炎の検査

• 前眼部検査
  細隙灯顕微鏡（さいげきとうけんびきょう）を使い、医師が前眼部（外から見える範囲）の検査をします。虹彩の結節や炎症細胞の浮遊している様子がわかります。
• レーザーフレアメーター
  目の中、角膜と水晶体の間にある「前房」に溜まっている炎症を、特殊なレーザーの光で測定し定量します。炎症が強いと眼圧が上昇し、視力にも影響します。眼圧については「眼圧が高い…？要因・対策について解説」もご覧ください。
• 眼底写真検査
  眼底写真では眼底の色調の変化、血管の走行、出血の有無など、画像からさまざまな情報が得られます。サルコイドーシスでは雪玉状の混濁や、原田病では夕焼け状眼底など、特有の症状がわかります。
• 光干渉断層計
  光干渉断層計では、眼底写真からはわかりにくい、網膜から脈絡膜までの断面を撮影できます。網膜の病巣や、視力をつかさどる黄斑部（おうはんぶ）がどの程度侵されているかがわかります。
• 蛍光造影眼底検査
  造影剤を静脈から注入し、造影剤がどのくらいのスピードで血管に流れているか、どのくらいの範囲で血管から漏れてしまっているかを確認できます。

全身疾患を特定するための検査

• 房水採取検査
  原因を特定しにくいぶどう膜炎の場合、房水を採取して、ぶどう膜炎の原因を探ります。特に感染性のぶどう膜炎かどうか判定するためにも、ウイルス・真菌・細菌などの有無を知る必要があります。
• 眼内液遺伝子検査
  手術で眼内液を採取し、ぶどう膜炎の原因特定をします。約30％は原因不明と言われているぶどう膜炎の診断の精度が高まる検査です。
• 脳せき髄液検査
  背骨の間から針で脳せき髄液を採取し、リンパ球系の細胞の量を調べます。原田病ではリンパ球系細胞の増加が90％以上にみられます。
• 胸部エックス線写真検査
  胸部のエックス線写真を撮影すると、サルコイドーシスに特徴的な、肺に見られるリンパ節の腫れを発見できます。
• ツベルクリン反応
  ツベルクリン反応の有無で、ぶどう膜炎の原因疾患を判定する方法です。皮膚にツベルクリン液を注射し、48時間後の腫れを見ます。サルコイドーシスでは約55％が陰性に、結核性では強陽性になります。
• 採血検査
  感染症や寄生虫の鑑別、ヘルペスや梅毒など免疫系疾患の鑑別のために、採血検査を行います。

ぶどう膜炎の症状別の治療方法

ぶどう膜炎の治療は、原因を特定し、原因疾患の治療を合わせて行う必要があります。ただし、共通認識として「原因が何であれ、眼内が炎症で濁っていたら、すみやかに炎症を抑える」という鉄則があります。

ぶどう膜炎は原因がわからないことも多く、完治が難しい病気でもあります。何度も再発することが多いため、快方に向かったからといって受診を自己中断すると、早期の治療ができなくなる可能性もあります。一度発症したら慎重になり、必ず医師の指示通り眼科を受診しましょう。

感染症が原因の場合の治療

感染症が原因の場合は、感染した菌やウイルスに対する治療法があります。

ヘルペス性ぶどう膜炎では、抗ヘルペスウイルス薬と副腎皮質ステロイドの併用が基本です。副腎皮質ステロイドは副作用も強いため、急性期の炎症を抑えるために使用し、なるべく早く使わないようにするのが望ましいでしょう。

結核性ぶどう膜炎では、抗結核薬を最低でも6ヶ月の間投与が必要です。炎症が強い場合にはステロイドも併用されます。

トキソプラズマ眼内炎には、抗トキソプラズマ薬を4～6週間投与します。感染症が悪化するため、副腎皮質ステロイドのみの治療は避けなければなりません。

梅毒性ぶどう膜炎ではペニシリン療法を実施し、炎症によって視力障害が悪化する恐れのある場合は、状況によって副腎皮質ステロイドも併用します。

非感染症が原因の場合の治療

非感染症のぶどう膜炎では、治療の原則は副腎皮質ステロイドを使用することです。副腎皮質ステロイドには副作用もあるため、炎症や強さや視力への影響がどれだけあるかによって、十分注意しながら投与します。

副腎皮質ステロイドの全身投与ですぐに症状が改善する疾患もあれば、局所投与で効果が見られない場合に全身投与へシフトする疾患もあります。また、症状に応じて免疫抑制剤や、炎症の原因を抑える生物学的（バイオ）製剤も併用します。

全身疾患が原因によるぶどう膜炎では、眼科だけでなく内科や耳鼻科、脳神経科との連携が重要です。

サルコイドーシスの治療

サルコイドーシスは慢性疾患のため、しばしば再発を繰り返し、治療をしても10～20％は完治しにくい病気です。治療の基本は副腎皮質ステロイドを使用して炎症を抑え、不可逆的な視力障害が起きないようにすることです。

虹彩の炎症に対しては副腎皮質ステロイド、虹彩の癒着を防ぐためには瞳孔を開きっぱなしにする散瞳薬が有効です。網膜や脈絡膜の炎症には、一定期間ステロイドの全身投与を行います。

ベーチェット病の治療

発作を繰り返すため、できるだけ早く炎症を引かせることが課題です。発作時には副腎皮質ステロイドの点眼と、虹彩の癒着を防ぐための散瞳薬を用いて、なるべく症状を軽くできるようにします。完全に治す治療方法はなく、10年単位で長期的に付き合っていかなければなりません。

原田病の治療

副腎皮質ステロイドを初期の段階で大量に全身投与し、メラニン細胞に対する自己免疫の攻撃を止めさせることが目的です。

ステロイドを大量投与して徐々に減らすステロイド大量療法と、入院しながら3日間ステロイドを投与し続けるステロイドパルス療法があります。

糖尿病などで副腎皮質ステロイド療法ができない場合や、再発を繰り返す場合には、免疫抑制剤や生物学的製剤が有効です。なお、虹彩の癒着を防ぐために散瞳薬も点眼し続けます。

まとめ

今回はぶどう膜炎の原因や症状、治療法について解説しました。ぶどう膜炎には感染性と非感染性があり、どちらも積極的な治療をしなければ失明にいたる可能性があります。ぶどう膜炎は全身疾患と関係することが多く、治療には副腎皮質ステロイドや免疫抑制剤、生物学的製剤の併用が必要です。

ぶどう膜炎は再発を繰り返すことで有名です。一度診断されたら、必ず医師の指示に従って眼科に通院してください。早期に適切な治療をすれば、症状を抑えられる可能性が高くなります。焦らず気長に治療に臨みましょう。