眼内レンズとは？役割や安全性・選び方を徹底解説

白内障は目の中の生体レンズである水晶体が濁り、光の透過性が落ちることで、かすみや視力低下、まぶしさ等を引き起こす疾患です。加齢以外にも、先天性やアトピー性、外傷性の白内障が見られます。

加齢性白内障は60代では約60～80％、80代では大部分の人がかかる病気で、治すには手術をするしかありません。

世界の推定失明人口は3,600万人で、白内障による失明は80％に相当する1,260万人です。白内障は手術で治せますが、世界的には失明原因のトップです。

他方、日本の失明原因の上位は緑内障や糖尿病網膜症などで、白内障ではありません。その理由として、しっかりとした治療体制が整っていること、医療システムが機能していることが考えられます。白内障を疑ったら、早めに眼科を受診しましょう。

1. 点眼麻酔をする
   白内障手術はほとんどのケースで、使うのは点眼麻酔のみです。多くの人が無痛で手術を終えます。
2. 角膜に小さな切込みを入れる
   小さなナイフで角膜の付け根に切り込みを入れ、眼内レンズのための入口を作ります。
3. 水晶体嚢を円状にむく
   小さな器具で、水晶体が入っている袋（嚢）を円状にむきます。最も繊細な工程です。
4. 水晶体を砕いて吸い取る
   水晶体を砕くための細い器具を円状にむいた部分から挿し入れ、水晶体を取り除きます。
5. 眼内レンズを挿入する
   水晶体が入っていた袋に、眼内レンズを差し入れます。眼内レンズは折りたたまれており、目の中に入ると自然に広がり、固定されます。
6. 目の中を洗って終了
   最後に目の中を洗って終了です。手術時間は約10～15分です。

選定療養とは、追加費用を負担することで、保険適用外の治療を保険適用の治療と併せて受けることができる制度です。
2020年4月より、この選定療養という枠組みで多焦点眼内レンズを用いた白内障手術が行えるようになりました。

手術自体は通常の単焦点眼内レンズと変わらず保険適応です。選定療養制度を利用し、選ぶ眼内レンズを多焦点眼内レンズにした場合、単焦点眼内レンズとの差額を追加負担することになります。
これまでは全額自己負担だった多焦点眼内レンズの手術ですが、結果として経済的負担を軽減した形で受けられるようになりました。
なお、選定療養の対象となる多焦点眼内レンズは、国内で承認されたものに限ります。あらかじめ眼科医としっかり相談して選択していきましょう。

「裸眼で見たい距離はどのくらいか」を基準に選ぶ方法です。

• 遠く
• 近く
• 中間

以上のどこに焦点を合わせたいか医師に伝えます。

若い頃から裸眼で遠くがよく見えていた正視・遠視の人は、遠くの距離に合わせて眼内レンズを選ぶことが多いです。一方、近視の人は近視の度合いやこれまでの過ごし方によって選択肢が増えます。
眼内レンズの度数を遠くに合わせた場合、必ず老眼鏡が必要になるため、老眼鏡を使う習慣のなかった近視の人は注意しましょう。

普段の生活習慣から、最も優先したい距離に応じた眼内レンズを選ぶ方法です。テレビ、読書、運転、料理、スマートフォン、パソコンなどは、すべて距離が違います。単焦点の眼内レンズではどれか一つの距離しか選べません。
合わせた距離以外のものを見る際には必ずメガネが必要になるため、遠くと近く、どちらを見る時にメガネをかける生活がいいのかを考えましょう。
ただし、たとえば裸眼でテレビが見えるように合わせた場合、運転にも読書にもそれぞれメガネが必要になる可能性があります。